皆様こんにちは。
インフラサービスチームです。

今回は最近社内で話題に上がった“MIMO（マイモ）”について、備忘録も兼ねて書いていきたいと思います。

“MIMO”とは？

“MIMO（マイモ）”とは、「Multiple-Input and Multiple-Output」の略称です。
送信側と受信側の双方が複数のアンテナを使用して通信データの送受信を行う技術で、
通信できるデータ量や通信速度の向上が実現できます。
アンテナ数を車線数、通信量を車の台数とするならば、1車線より２車線の方が一定時間に走れる車の台数は多くなる、といったイメージを持ってもらうとわかりやすいと思います。

“SU-MIMO”とは？

MIMOには“SU-MIMO”と“MU-MIMO”の２種類があります。
まず“SU-MIMO”ですが、これは「Single User MIMO」の略称で、IEEE802.11nから採用された技術です。
SU-MIMOでは送信側機器：受信側機器の通信が1：1であり、下の図で言うと、
①→②→③→①→②→③…
といったように細かく時間をずらして順番に通信を行っています。

つまり、同じアクセスポイントやWi-Fiルータに同時に接続していても、同時に通信している訳ではなく、
あたかも同時に通信しているように見えているだけなのです。
また、順番に通信を行うため、接続台数が増えればそれだけ通信速度の低下につながってしまう、というデメリットがありました。
そこでこれらの欠点が改善された“MU-MIMO”が開発されました。

”MU-MIMO”とは？

“MU-MIMO”は、「Multi User MIMO」の略称で、SU-MIMOではできなかった複数同時通信
（送信側：受信側が1：多）を可能としており、下の図でいうと、時間で分割する代わりに、
空間で分割するイメージです。

このMU-MIMOは、IEEE802.11ac wave2ではダウンリンク（アクセスポイントから端末側への通信）しかサポートされていませんでしたが（DL-MU-MIMO）、IEEE802.11ax（WiFi6）ではアップリンク（端末側からアクセスポイントへの通信）でもサポートされるようになりました。（UL-MU-MIMO）

最後に

このMU-MIMOは、搭載している機器が未搭載の機器と比べて高価格であったり、Wi-Fiルータ側だけでなく端末側もMU-MIMOに対応していないと利用できなかったり、そもそも対応しているクライアント端末が多くなかったりと、まだまだデメリットもありますが、より快適な通信環境には欠かせない技術だといえるでしょう。

これからの技術革新に期待ですね。